Coltivato nelle zone pedemontane dell’appennino sannita, il verneteca sannita è un pomodorino “da serbo”, che probabilmente appartiene alla famiglia del ciliegino.
Piccolo e tondo, è leggermente schiacciato in prossimità del picciolo. Alcuni frutti possono essere appuntiti all’apice. La buccia è di colore giallo più o meno intenso, mentre la polpa è rosata.
Grazie alle sue caratteristiche e alla consistenza della buccia si conserva all’aria aperta e si può consumare crudo durante l’inverno; per questo gli agricoltori lo hanno denominato pomodoro vernino o “verneteca”.
La coltivazione, realizzata con l’ausilio di pali di sostegno e fili, è interamente manuale; l’epoca di coltivazione va da maggio a settembre. La raccolta è scalare e si effettua tra agosto e settembre. Se le condizioni climatiche lo consentono, può essere raccolto sulla pianta anche a ottobre inoltrato. Entro poche ore dalla raccolta i pomodorini sono intrecciati e legati con lo spago, formando dei grappoli dorati, i cosiddetti “pienneci” o “penneci”. I “penneci” sono poi appesi in luoghi areati e riparati come balconi e tettoie e si conservano fino alla primavera successiva.
Il pomodorino verneteca è consumato solitamente crudo, sul pane, o leggermente scottato, per esaltarne la freschezza. Ricco di vitamina C, si caratterizza per una gradevole acidità e per la croccantezza della buccia.
È anche ingrediente di ricette locali (zuppe, primi e secondi) e si sta riscoprendo anche come condimento per la pizza.
Non ci sono notizie storiche su questa tipologia di pomodoro, perché era destinato esclusivamente al consumo familiare. La sua coltivazione si è tramandata di generazione in generazione, ma lo spopolamento delle aree interne, la concorrenza di altre varietà e le nuove tecniche di conservazione ne hanno ridotto notevolmente la produzione e il consumo, lasciando il posto a prodotti di serra o importati.
Stagionalità
II pomodorino si raccoglie tra agosto e settembre/ottobre
Oggi il pomodorino verneteca si può trovare sui mercati settimanali dei paesi in cui è coltivato, ma la maggior parte del prodotto è destinata al consumo familiare. Solo alcuni piccoli produttori hanno mantenuto la sua coltivazione, che – essendo completamente manuale – è poco redditizia. Il Presidio è nato per riscoprire questa tradizione e incrementare le quantità prodotte, recuperando i terreni abbandonati di questa area appenninica e coinvolgendo nuovi produttori.
Area di produzione:
Valle Telesina (provincia di Benevento)
